理系の領域では、「考察」が研究論文を書く上で不可欠な要素とされています。しかし、文系やビジネスの場では、レポートやプレゼンテーション内での「考察」が挑戦的に感じられることも少なくありません。
本記事では、論文やレポートにおける「考察」「結果」「結論」の各部分の役割と違いを明らかにし、さらに「考察」の英語表現方法についても解説します。
「考察」「結果」「結論」の意味と役割について
論文やレポートを書く際の基本的な構成は、目的の設定から始まり、方法の説明、結果の提示、考察の展開、結論の導出、最後に結語へと進む流れが一般的です。
プレゼンテーションでは、このプロセスを短縮して、目的から直接結果、考察、そして結論へと進めることが多く見られます。
成功を収めるレポートやプレゼンテーションには、結果、考察、結論それぞれの段階を明確に理解し、適切に区別することが求められます。
考察の重要性
「考察」のセクションでは、どのような思考プロセスを経て結論に至ったかを詳細に説明します。この部分では、結論の信頼性を裏付けるために具体的な分析が行われます。
論文では、感情を排除し客観的な分析が重視されるため、単なる感想や反省ではなく、科学的根拠に基づく内容が必要です。
結果の表現方法
レポートやプレゼンテーションにおいて「結果」は、実験や調査を通じて得られたデータや情報を事実のみで報告します。
ここでは個人的な見解を挟まず、すべてのデータは過去形で述べ、数値には正確な単位を添え、図表や数式にはそれぞれ名前や番号を付けることが標準的な格式です。公式なプレゼンでは、これらの規約に従うことが推奨されます。
結論の目的
結論の部分では、行われた考察を基に、研究の主題に対する答えを総括します。
論文において伝えたい中心的なメッセージは、研究者自身の言葉によって表現され、解釈や情報の選択によって異なる結論が導かれることがあります。
これにより、同じデータに基づいても、異なる著者が異なる結論を出すことがあります。
「考察」「結果」「結論」の明確な区別
レポートやプレゼンテーションの作成時には、「考察」の部分で行き詰まることがしばしばあります。その際、まず「結論」を先に記述するという方法が有効です。
ここでは、「考察」「結果」「結論」のそれぞれの違いについて解説します。
「結果」は、実験や調査を通じて得られた具体的なデータや情報を、図表や数値を用いて示します。一方で、「考察」では、これらのデータから自らの解釈や推論を展開します。
そして、「結論」は、得られた結果と考察に基づき、最終的な判断や見解を述べる部分です。
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「考察」の類語
「考察」には「熟思」、「検討」、「考査」、「考慮」、「省察」などの同義語があります。
より深い分析が必要な文脈では、「鑑定」や「吟味」が適用されることがあります。
「考察」の英語での表現と学術文書での使用法
「考察」を英語で表すときは “examination”、”consideration”、”observation” などの語が用いられますが、学術文書では主に “discussion” とされます。
英語の学術文書では一般的に “Results”（結果）、”Discussion”（考察）、”Conclusions”（結論）の順で構成されます。
研究のタイトルに「～の考察」を含めたい場合、「A study of ～」、「A consideration」、「A discussion」などの表現が適切です。
まとめ
「考察」とは、何かを深く分析し、理解を深めるために丁寧に考えることです。レポートでの「考察」は、得られた結果がどのように結論につながるかを説明する部分にあたります。
論文やプレゼンテーションでは、「結果」が調査や実験から得たデータを図表で示すセクションであるのに対し、「考察」はそのデータを基に自分の考えや推論を展開するセクションです。
そして「結論」は、その考察に基づいて導き出された最終的な意見や判断を述べる場として位置付けられます。
